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¿Qué es la parálisis de las cuerdas vocales o parálisis laríngea?
Todas las personas contamos con dos cuerdas vocales o pliegues en la laringe, el órgano de la voz. Cuando hablamos para producir la voz, las cuerdas vocales vibran. Si no se produce el movimiento en una o ambas cuerdas vocales, la persona tendrá problemas de la voz, así como muy probablemente problemas de deglución y de respiración. Esto es lo que se conoce como parálisis de las cuerdas vocales o parálisis laríngea.
Existen distintos tipos de parálisis de las cuerdas vocales:
- Tipo 1: La parálisis bilateral de las cuerdas vocales. Se produce cuando ambos pliegues quedan fijos en la posición media, es decir, quedan entre abiertos y cerrados, en la conocida como posición paramedial y no se mueven en ninguna de las dos direcciones. La parálisis bilateral de las cuerdas vocales produce con frecuencia la necesidad de practicar una traqueotomía, esto es, una apertura efectuada en el cuello para permitir el paso del aire, con el objetivo de proteger las vías respiratorias cuando la persona come.
- Tipo 2. La parálisis unilateral de las cuerdas vocales. Se produce cuando sólo un lado queda paralizado en la posición paramedial o tiene una capacidad muy limitada de movimiento. Este tipo de parálisis es más frecuente que la bilateral. La cuerda vocal paralizada no se mueve para vibrar con la otra cuerda vocal, sino que vibra de manera anormal o no vibra en absoluto. Las personas afectadas por una parálisis unilateral agotan el aire con facilidad, y no pueden hablar en voz alta ni con claridad.
¿Cuáles son los síntomas o características de la parálisis de las cuerdas vocales?
El nivel de gravedad de la parálisis dependerá de dónde se haya producido el daño del nervio, la unilateralidad o bilateralidad de la parálisis y la posición de las cuerdas vocales paralizadas. Podemos decir que los síntomas más caracterísiticos son los siguientes:
- Limitaciones en el tono y en el volumen de la voz.
- Tiempo de emisión de la voz muy limitado, atragantarse o toser al ingerir los alimentos.
- Posible pulmonía debido a la aspiración de comida y líquido en los pulmones, ya que las cuerdas vocales no pueden cerrarse adecuadamente para poder proteger las vías respiratorias al tragar la comida.
- Incapacidad de hablar en voz alta.
Más concretamente, y en función del tipo de parálisis, podemos distinguir los siguientes síntomas:
- La parálisis unilateral se caracteriza por una afonía intensa inicialmente, con episodios de voz bitonal. Además, se produce fatiga al hablar por el mal cierre glótico.
- La parálisis bilateral se caracteriza por la disnea o dificultad para respirar, además de la disfonía. Si la parálisis se produce en adducción completa, la respiración quedará muy afectada y la voz será totalmente áfona.
El tratamiento logopédico de la parálisis de las cuerdas vocales
Dependiendo de las características de la lesión en las cuerdas vocales, el tratamiento puede ser: farmacológico, quirúrgico o foniátrico; o bien una combinación de ellos. De forma genérica, estará orientado a alcanzar los siguientes obejtivos:
- Corregir la alteración de la voz.
- La aspiración.
- La ineficacia de la tos.
- La disnea.
El tratamiento foniátrico, esencial en las parálisis unilaterales, es llevado a cabo por el logopeda. El objetivo de este tratamiento es compensar el déficit orgánico a través de un trabajo postural, respiratorio y resonador para mejorar el cierre de la laringe en la fonación. Para ello, se realizan ejercicios de resistencia y se potencia la musculatura de la parte laríngea afectada.
El grado de recuperación dependerá de:
- El origen de la parálisis.
- La posición en la que haya quedado la cuerda vocal paralizada.
- El grado de compensación de la cuerda vocal sana.
- El momento de iniciación del tratamiento, el cual es conveniente que sea lo antes posible.
El logopeda especialista trabajará con el paciente para la modificación tonal, la mejora del volumen y de la función respiratoria, y para hallar la posición idónea para la vocalización óptima.
Y ahora, la decisión es tuya. En el Centro de Psicología López de Fez ponemos también a tu disposición nuestro equipo de logopedas para poner en práctica el mejor tratamiento logopédico de la parálisis de las cuerdas vocale, en Valencia, en las consultas de nuestro Centro, ubicado junto a la Plaza de España en pleno corazón de la ciudad.
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