Cómo detectar mentiras en los niños

Lo enfadado que se sienten los padres cuando descubren que sus hijos les han mentido no depende tanto de si el hijo escondió o falsificó la verdad, sino del motivo de la mentira (¿por qué los hijos mienten?) y las consecuencias (¿a quién afecta la mentira y cómo?).

¿Por qué mienten los niños?

Nuestra experiencia en consulta nos indica que los padres se sienten mejor cuando comprenden por qué mienten sus hijos. El comprender qué les motiva a mentir puede ayudar a los padres a decidir cómo responder de manera que sus hijos no se sientan animados a mentir otra vez.

Además, y para complicar más el asunto, no hay una sola razón por la cual los niños mienten, sino muchas. Existe una gran variedad de razones por las cuales los niños desarrollan una propensión mayor a mentir que otros. Una parte está relacionada con la personalidad del niño. Otra tiene que ver con el entorno en que el niño se desarrolla. Y otra tiene relación con la edad.

Los principales motivos por los que los niños mienten son los siguientes:

• Evitar ser castigado.

• Conseguir algo que no se podría conseguir de otra manera.

• Proteger a los amigos de problemas.

• Protegerse a uno mismo o a otra persona de algún daño.

• Ganarse la admiración o el interés de otros.

• Evitar crear una situación social embarazosa.

• Evitar la vergüenza.

• Mantener la intimidad.

• Demostrar el propio poder sobre una autoridad.

Éstas no son  las únicas razones por las que los niños mienten, pero sí son las más comunes. Ninguna de estas razones es exclusiva del mundo infantil, también motivan las mentiras de los adultos. No obstante, algunos motivos se vuelven más importantes que otros en niños de más edad.

¿Cómo pueden enfrentarse los padres a las mentiras de sus hijos?

La contribución más importante que los padres pueden hacer para educar a un niño sincero es ir desarrollando una relación fundada de manera sólida en la confianza. Este tipo de vínculo se nutre desde los inicios de la comunicación entre padres e hijos. Para desarrollar la confianza en un niño, tenemos que demostrarle con regularidad que confiamos en él.

Es importante que los padres aprendan a determinar primero cuál creen ellos que es el motivo de las mentiras de sus hijos. Entonces podrán saber mejor cómo detectar las mentiras y, a continuación, cómo enfrentarse a ellas.

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