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¿Qué entendemos por Apraxia del habla?
La apraxia del habla como un “trastorno articulatorio que es resultado de la deficiencia, debida al daño cerebral, de la capacidad de programar la colocación de los músculos del habla para la producción volitiva de los fonemas y la secuenciación de los movimientos musculares para la producción de palabras”
En otras palabras, las personas con apraxia del habla pueden saber perfectamente lo que quieren decir, pero a la hora de pronunciar no se acuerdan de cómo deben poner en funcionamiento los órganos orofaciales para conseguir emitir cada sonido que la compone.
Se trata de un problema complejo y, aunque puede haber personas con apraxia del habla pura, en la mayoría de las ocasiones esta patología va acompañada de afasia.
Causas de la Apraxia del habla
Se trata de un trastorno adquirido de origen neurológico que resulta de una lesión en el hemisferio izquierdo. Más concretamente, parece ser resultado de una lesión en la tercera circunvolución frontal del hemisferio dominante, en la región del área de Broca.
Puede coexistir con apraxia oral, dificultad para realizar movimientos orales por orden e imitación; disartria, alteración del habla por dificultad para movilizar los órganos fonoarticulatorios y/o afasia, trastorno del lenguaje. Sin embargo, la apraxia del habla no puede ser explicada por ninguna de estas alteraciones
La causa más común es la etiología vascular (ictus, aneurisma cerebral, infarto cerebral, hemorragias ceebral), pero la apraxia del habla también puede ser causada por:
- Tumores.
- Traumatismo craneo-encefálico.
- Infecciones.
Asímismo, puede ser un síntoma en enfermedades neurodegenerativas como en la degeneración corticobasal o parálisis supranuclear progresiva
En algunos casos, es el único signo, o el más prominente, de un cuadro neurodegenerativo. En estos casos, el término utilizado es apraxia del habla progresiva primaria
Características del habla apráxica
El habla, en pacientes apráxicos, se ve alterada en tres aspectos principalmente:
- Articulación:
- Se producen sustituciones, adiciones, distorsiones y repeticiones de fonemas. Algunas sustituciones son por anticipación y/o por regresión.
- Bilabiales y alveolares presentan menos errores.
- Africadas y fricativas presentan más errores.
- Mayor dificultad en sínfones.
- Errores y distorsiones de vocales.
- Menor dificultad en vocales que en consonantes.
- Menor dificultad en palabras con significado.
- Mayor dificultad cuanta mayor longitud de la palabra.
- Mayor dificultad en frasesintencionales que en automáticas.
- Los errores ocurren tanto en habla espontánea como imitativa.
- Conscientes de sus errores articulatorios.
- No influye la posición dentro de la palabra.
- Velocidad y prosodia:
- Velocidad más lenta en producciones de más de una sílaba.
- Prolongación de consonantes y vocales.
- Pausas al inicio, entre sílabas y entre palabras.
- Disprosodia.
- Dificultad al variar el acento en habla espontánea. o La alteración en la prosodia da la impresión de acento extranjero.
- Fluidez:
- Intentos repetitivos de inicios de articulación para decir palabras.
- Repeticiones de sonidos y sílabas.
- Esfuerzos visibles y auditivos de ensayo - error para las posturas articulatorias en el inicio de los enunciados.
En grados de severidad mayores en apraxia, el habla puede estar caracterizada por presentar:
- Repertorio limitado de fonemas.
- El habla puede estar limitada a unas pocas frases sin significado e ininteligibles.
- La imitación de sonidos aislados pueden ser erróneas.
- El habla automática no es mejor que la espontánea.
- Mutismo.
- Acompañado de afasia severa.
- Acompañado de Apraxia oral no verbal.
Evaluación
Existen diferentes tests y pruebas que nos ayudan a evaluar una apraxia del habla y a establecer un diagnóstico.
El diagnóstico es importante por una parte, para diferenciarla de otros cuadros que afectan la comunicación y, por otra, para el establecer un enfoque adecuado del punto de vista terapéutico, ya que el tratamiento es muy diferente del que se aplica en una disartria o en una afasia
Tratamiento
Los objetivos del tratamiento se establecen en función del grado de severidad de la apraxia en cada paciente. En condiciones óptimas, en las que el pronóstico es favorable, el principal objetivo es:
- Conseguir que el paciente controle conscientemente la programación articulatoria de manera que el habla pueda ser producida voluntariamente. El objetivo del tratamiento es lograr que el paciente se pueda comunicar en forma eficiente.
Un objetivo específico para este trastorno es restaurar dentro de lo que sea posible el habla del paciente (sólo para aquellos pacientes que el pronóstico sea favorable). La meta no es el habla normal sino el habla funcional,
Los principales objetivos de la rehabilitación son:
- En la etapa aguda, lograr una comunicación funcional eficiente, utilizando por ejemplo estrategias alternativas.
- En la etapa crónica, cuando es posible la producción oral, alcanzar un habla funcional. Esto puede variar dependiendo del tipo, la severidad y la coexistencia de otras alteraciones que presente el paciente.
Existen diferentes estrategias para tratar a los pacientes con apraxia del habla siendo el abordaje de la articulación el más utilizado. Para las apraxias severas, pueden ser necesarias técnicas alternativas o aumentativas de comunicación. La familia del paciente tiene un importante papel en el tratamiento de la apraxia del habla.
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