Trastorno oposicional desafiante

¿Qué es el trastorno oposicional desafiante?

El trastorno negativista desafiante es una forma moderadamente severa de trastorno del comportamiento que ocurre en la infancia y la adolescencia temprana.

Aproximadamente de un 3 a un 8 % de los niños en la población general tienen este problema, que es entre 2 y 3 veces más frecuente en niños que en niñas. Un porcentaje alto (hasta el 40 %) de los niños con trastorno oposicionista desafiante desarrollan en la adolescencia una forma más grave de problema de comportamiento, denominado trastorno de conducta.

Características de los niños con trastorno negativista desafiante:

• Los niños que lo padecen son muy beligerantes.

• Discuten mucho las órdenes que se les dan.

• Tienen una actitud desafiante.

• Hacen con frecuencia lo contrario de lo que se les manda, pero sin llegar a violaciones serias de los derechos de otros ni de las normas sociales que luego se verán en el trastorno de conducta.

• Se comportan de forma obstinada, negativista y provocativa, intentando constantemente buscar puntos de fricción con los padres, provocando y discutiendo sus normas e intentando incumplirlas.

• Con frecuencia este trastorno se mantiene aunque sea en perjuicio propio y, por ejemplo, prefieren salir perdiendo a pedir perdón.

• Estos niños tienen enfados explosivos y riñas frecuentes con adultos (no sólo familiares, también profesores u otros adultos).

• Desafían las reglas y molestan a los demás intencionadamente.

• Culpan a los demás de sus errores y son muy sensibles a los comentarios de otros.

• Pueden ser muy resentidos, rencorosos y vengativos.

• Típicamente, el humor de un niño con trastorno negativista desafiante mejora cuando se sale con la suya o cuando está con sus amigos.

Diagnóstico del trastorno oposicionista desafiante

Para establecer el diagnóstico de este trastorno, el comportamiento debe durar al menos 6 meses de forma continuada, lo que lo diferencia de los "problemas normales" de la adolescencia, que pueden durar unas semanas y luego mejorar, para volver a empeorar según el ambiente.

Diagnóstico diferencial

Algunos de estos comportamientos oposicionistas o negativistas son normales en niños de un año y medio a tres años, y todas las madres (y muchos padres) con niños de esta edad saben lo difícil que es esta época. También durante la adolescencia son normales muchos de estos comportamientos y suele haber roces más o menos intensos con los padres sobre distintos temas (forma de vestir, la hora de volver a casa, los amigos, etc.).

En niños con ansiedad por separación y otros trastornos de ansiedad puede haber rabietas fuertes a la hora de dormir o al dejarles en el colegio, pero suele ser alrededor de algo a lo que tienen miedo.

También los niños con depresión tienen irritabilidad extrema y prolongada, pero hay otros síntomas como apatía, baja energía, desinterés, problemas del sueño y apetito, baja autoestima e ideas de culpabilidad y muerte.

Tratamiento del trastorno oposicional desafiante

Nuestra experiencia en consulta nos indica que los tratamientos que se han mostrado más eficaces del comportamiento oposicionista desafiante son los siguientes:

• Aprender a identificar y a expresar adecuadamente las emociones negativas. Autocontrol. Aprender a manejar la ira.

• Fortalecer la autoestima y la confianza en las capacidades propias.

• Entrenamiento en habilidades sociales.

• Técnicas de relajación.

• Técnicas de modificación de conducta.

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