¿Por qué mi hijo no habla en la escuela cuando puede hacerlo perfectamente en casa? El mutismo selectivo es un trastorno de ansiedad infantil que incapacita al niño a interactuar verbalmente con ciertas personas o en ciertos entornos sociales (como, por ejemplo, el colegio).
Dado que el mutismo selectivo afecta a tan solo el 1% de los niños escolarizados en primaria es considerado como un trastorno psicológico raro. Sin embargo, el mutismo selectivo conlleva altos niveles de sufrimiento personal que van a afectar al desarrollo emocional y escolar del niño. Además, en aquellos casos en los que el mutismo selectivo se mantiene a lo largo del tiempo, tiende a convertirse en un patrón automático difícil de superar.
Qué es y qué no es el mutismo selectivo
El mutismo selectivo es un problema de inhabilitación del habla que suele iniciarse en la etapa preescolar. Si bien los orígenes de esta patología no están identificados con exactitud, los psicólogos infantiles podemos encontrar un cuadro clínico común en los niños con mutismo selectivo:
- Como adelantábamos al principio del artículo, el mutismo selectivo se manifiesta en la incapacidad del niño de hablar en ciertos entornos, como el colegio.
- Sin embargo, el niño entiende y comprende el lenguaje y es perfectamente capaz de hablar en entornos en los que se siente cómodo y seguro como el ambiente familiar o con ciertas personas de confianza.
- Por tanto, el mutismo selectivo no está asociado con ningún trastorno de la comunicación.
- Para poder hablar de mutismo selectivo, tiene que haber trascurrido al menos un mes desde el inicio del periodo escolar.
¿Cómo identificar el mutismo selectivo? Principales síntomas de este trastorno
Ahora que ya sabemos qué es el mutismo selectivo vamos a proceder a identificarlo para poder comenzar el tratamiento. ¿Cuáles son los principales síntomas de esta patología?
- Los niños aprenden a relacionarse y a participar comunicándose por gestos o hablando en voz baja con un número reducido de personas en las que confía.
- En ciertos contextos en los que sienten especial ansiedad, los niños pueden llegar a quedarse totalmente inmóviles.
- Los niños suelen evitar el contacto visual.
- En algunos casos, pueden mostrar una mayor sensibilidad al ruido y tienden a presentar miedos injustificados.
Cómo tratar el Mutismo Selectivo
La detección precoz y la intervención temprana son las medidas más eficaces para evitar que el mutismo selectivo se convierta en un patrón automático difícil de superar. En el tratamiento psicológico del mutismo selectivo, se abordan tres problemas que suelen estar presente en los niños que presentan este trastorno:
- Tratamiento de la ansiedad que presenta el niño frente a determinadas situaciones sociales. El objetivo consiste en enseñar al niño a manejar la ansiedad y a controlar los pensamientos negativos.
- Además se potencian y entrenan determinadas habilidades sociales para dotar al niño de herramientas para abordar las situaciones temidas.
- Por otro lado, la solución al mutismo selectivo no consiste en evitar o convivir con el problema, hay que solucionarlo exponiendo gradualmente al niño a las situaciones temidas, partiendo de las situaciones en las que el niño se siente cómodo (con familiares o personas de confianzas) hacia las situaciones causantes de la ansiedad.
Somos Psicólogos Infantiles especializados en Valencia ¿Quieres contactar con nosotros para tratar el mutismo selectivo de tu hijo? Tan sólo tienes que rellenar el formulario de contacto de la página anterior o llamarnos al 696 347 664.
¿Te reconoces en lo que acabas de leer?
Hablarlo con un profesional es un buen primer paso. Escríbenos o llámanos y buscamos juntos la mejor forma de ayudarte.
Cuándo pedir ayuda. Si lo que describe este texto dura semanas, afecta a tu vida o te preocupa, consulta con un profesional. Si piensas en hacerte daño, llama a la Línea 024 (gratuita, 24 horas). Si hay peligro o violencia, llama al 112. Este texto es informativo y no permite hacer un diagnóstico a distancia.