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Que el niño tarde demasiado tiempo en comer es una de las quejas más frecuentes entre los padres que consultan por los problemas de alimentación de sus hijos. Comer lento suele considerarse una pauta saludable de alimentación. Además, como no existe un tiempo estándar que pueda considerarse como criterio adecuado de comparación en todos los casos, antes de iniciar una intervención para disminuir el tiempo que el niño tarda en comer, será necesario valorar si se trata de un comportamiento realmente problemático en sí mismo, o si el problema radica en que su lentitud al comer contrasta con las costumbres familiares o con el poco tiempo que los padres disponen para realizar la comida. En este último caso, la intervención deberá ir encaminada a reorganizar las costumbres de modo que el niño pueda disponer de un tiempo adecuado a la hora de las comidas. En los casos en que el niño realmente tarda demasiado en comer, es frecuente comprobar la ocurrencia de actividades distractoras durante la comida (jugar, ver la televisión, etc). En estos casos, la intervención no necesita centrarse (al menos inicialmente) en disminuir el tiempo dedicado a la comida, sino en eliminar las actividades que entretienen al niño mientras come. En algunas ocasiones, el excesivo tiempo que el niño tarda en comer puede deberse a las dificultades para masticar y tragar la comida. En estos casos, se debe instruir a los padres para que, ellos o el propio niño (según la edad y la destreza del niño, fraccionen el alimento en porciones muy pequeñas, asegurándose que el niño sólo se introduce una porción cada vez. Para algunos niños la comida es una actividad aburrida que les impide seguir con sus juegos y entretenimientos favoritos. En estos casos, es frecuente observar que el niño come muy rápido para así poder continuar con la actividad lúdica que ha interrumpido la comida. Tratamiento La intervención terapéutica suele descansar, básicamente, en la reorganización de las contingencias que suceden en torno a la hora de comer. Puesto que las estrategias terapéuticas deben aplicarse en el hogar y en tres o cuatro ocasiones cada día, la participación de los padres es imprescindible. En muchas situaciones, sobre todo cuando se tratan de niños muy pequeños, la intervención descansa únicamente en la actuación de los padres que, debidamente entrenados, son los únicos agentes del cambio. Si desea ponerse en contacto con nuestro centro de psicología infantil, en Valencia, puede hacerlo en horario de 9 a 21 de lunes a viernes a través del teléfono 696 347 664 y las 24 horas del día a través de nuestro formulario de contacto.
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