Vous avez préparé le départ pendant des mois : l'appartement, les papiers, l'école, le travail. Puis, quelques semaines ou quelques mois après l'arrivée, quelque chose change. Fatigue, irritabilité, tristesse… alors que « tout va bien ». Si cela vous parle, vous traversez peut-être un choc culturel, l'une des étapes les plus fréquentes, et les moins évoquées, de l'expatriation.
Les étapes habituelles du choc culturel
- La lune de miel. Tout est nouveau et enthousiasmant : la lumière, la cuisine, les longs déjeuners.
- La frustration. L'administration, la langue, les horaires décalés et les codes sociaux implicites finissent par peser. Le pays d'origine manque plus que prévu.
- L'ajustement. Peu à peu, des routines se créent, on comprend comment les choses fonctionnent, on se fait des amis.
- L'adaptation. On se sent chez soi entre deux cultures, avec sa propre façon de vivre ici.
Tout le monde ne passe pas par toutes les étapes, et rarement en ligne droite. Un retour au pays, un deuil ou un souci professionnel peuvent raviver la frustration.
Les signes qui doivent alerter
- Mal dormir ou se sentir épuisé presque tous les jours.
- Inquiétude permanente, irritabilité, tensions physiques.
- Repli sur soi : éviter les gens, rester à la maison, passer des heures en ligne avec ceux restés au pays.
- Boire plus que d'habitude pour décompresser.
- Davantage de disputes dans le couple, surtout si l'un a suivi l'autre.
- Des enfants en difficulté à l'école ou malheureux, sans savoir comment les aider.
Si plusieurs de ces signes durent plus de quelques semaines, il est utile d'en parler à un professionnel. Demander de l'aide tôt évite que le stress ne se transforme en anxiété ou en dépression.
Ce qui aide à s'installer
- Se créer une routine avec des repères fixes : sport, repas, sommeil.
- Tisser des liens locaux, pas seulement entre expatriés : un cours, un club, du bénévolat, un échange linguistique.
- Garder le lien avec son pays sans y vivre en permanence : des appels programmés plutôt que des heures sur les réseaux.
- Être patient avec la langue. Chaque petite conversation compte.
- En parler en couple ou en famille. Chacun s'adapte à son rythme.
Ce que la thérapie peut apporter
La thérapie offre un espace pour comprendre ce qui se passe, apaiser l'anxiété et décider comment on veut vivre ici. Nous travaillons souvent sur la solitude, l'identité, les tensions de couple après un déménagement et la pression du « c'était mon choix, je devrais être heureux ».
Chez López de Fez, nous proposons des thérapies en français pour adultes, couples et familles, au cabinet en centre-ville ou en ligne.
En cas de crise ou de pensées suicidaires, appelez le 112 ou la ligne 024, gratuite et disponible 24 h/24 en Espagne.
Vous ne vous sentez pas à votre place ?
Vous n'êtes pas obligé de tout porter seul. Écrivez-nous et nous trouverons un moment pour en parler, en français.