toc infantil

El trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) en la infancia no es uno de los más estudiados ni de los más conocidos en clínica. Se puede decir que está sub-diagnosticado, principalmente por cuatro motivos:

• Es de naturaleza secreta, es decir, el niño lo oculta.

• Tiene pobre “insight”, es decir, muchas veces no se tiene conciencia de que se tiene el trastorno.

• Con frecuencia genera en el niño desconcierto y culpabilidad.

• Pasa desapercibido para los adultos en muchas ocasiones. Éstos, únicamente perciben el problema cuando la ansiedad es muy elevada y hay deterioro funcional.

Todo lo anterior favorece que no se pida ayuda profesional en la edad en la que comienza el trastorno a desarrollarse, y que, por lo tanto, haya poca intervención clínica y escasa investigación.

Características del TOC infantil:

• Muchos niños no saben explicar las consecuencias que temen. Son premoniciones vagas o tienen una sensación difusa de que puede ocurrir algo malo.

• Algunas compulsiones, como las de simetría o las de repetición, no tienen un componente ideacional claro y puede ser difícil distinguirlas de los tics.

• Muy pocos niños tienen obsesiones sin compulsiones.

• Los pensamientos o imágenes suelen ser de contenido sexual, agresivo o blasfematorio.

• Los niños con obsesiones reconocen que no pasa nada por tocar a alguien que está contaminado, pero no pueden evitar lavarse las manos.

Síntomas más comunes del TOC infantil:

Los síntomas más comunes que se presentan en la época infantil son:

• Obsesiones de contaminación, acompañadas de lavado de manos y evitación de objetos “contaminados”. La contaminación puede ser concreta (semen), o difusa (sucio, pringoso).

• Compulsión de comprobación repetitiva (puerta bien cerrada, para que no le ocurra nada malo a su familia).

• Dudas obsesivas (¿he atropellado con la bici a un animal?) Piden repetidas aclaraciones a la familia.

• Algunos niños presentan obsesiones religiosas (con repetidas oraciones, etc.).
  

En cuanto a las compulsiones más frecuentes se pueden citar las siguientes:

• Lavado de manos y evitación.

• Contar, arreglar o tocar de manera repetida hasta sentirse que está bien.

• Simetría.

• Acciones repetidas, o repetidas un número de veces determinado.

• Volver a leer o a escribir tareas escolares.

• Rituales mentales (rezar en silencio, repetir, contar o tener que pensar en algo hasta “sentir que está bien”).

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